FedEx St. Jude Championship 1라운드는 필드의 절반 이상이 언더파를 기록하며 경기력 높은 경쟁의 시작을 알렸다. Jordan Spieth, Michael Thorbjornsen, Kurt Kitayama, Jake Knapp, Michael Kim 5명이 5언더 공동 선두에 올랐지만, 그 뒤를 따르는 선수들과의 격차는 거의 없는 상황이다.
이 날의 이야기는 다름 아닌 볼 스트라이킹 실력의 경연장이었다. Spieth의 보기 없는 65는 큰 주목을 받았지만, 최근 우승자 Michael Thorbjornsen이 마지막 4홀에서 4언더를 기록한 것도 인상적이었다. 많은 우승 후보들이 FedExCup 상위 50 안에 진입하기 위해 이번 주를 중요하게 여기고 있다.
01마쓰야마, 뒤반전의 주인공
히데키 마쓰야마는 1라운드에서 앞9홀 1오버를 기록했지만, 뒤9홀에서 믿을 수 없는 반전을 보여줬다. 버디 5연타를 터트리며 4언더로 마무리한 것. 그린에서는 약간의 손실이 있었지만, 정교한 어프로치 플레이가 15피트 이내의 기회를 계속 만들어냈다.
마쓰야마의 진정한 가치는 TPC Southwind의 코스 전적에 있다. 2024년 이 대회 우승, 2021년 준우승의 기록을 가진 그는 현재 시즌 최고의 연승 폼 중이다. 이 대회 진입 전 5주 연속 출전하며 T14 이상의 성적을 거둔 것도 이를 뒷받침한다.
공동 선두자들이 단 1 샷 앞서 있을 뿐이며, 그들 중 다수가 퍼팅에서 더 큰 기여가 필요한 상황이다. 마쓰야마는 어프로치 플레이가 뛰어나고 현재 퍼팅도 나아지고 있다는 점이 매력적이다. 현재 배당 +1275는 주말 전에 반영되기 전에 짚고 넘어갈 가치가 충분하다.
02콜린 모리카와의 일관된 폼
라운드를 마치며 2개의 아쉬운 보기를 기록한 선수가 있다면, 그는 좋은 기회를 맞이했다는 의미기도 하다. 이 선수는 시즌 내 어프로치 플레이에서 필드 1위의 스트록 게인을 기록했으며, 현재 개선 중인 퍼팅이 관심을 모으고 있다. 종이에 써놓으면 TPC Southwind의 이상적인 코스 핏이다.
코스 전적도 이를 뒷받침한다. 콜린 모리카와는 이 코스에서 지난 4경기 연속으로 T22 이상의 성적을 거두며 일관된 강함을 보여왔다. 내일 반등할 준비가 된 상황에서, 남은 54홀 동안 꾸준히 좋은 스코어를 쌓으면 상위 20 진입도 가능하다. 현재의 플러스 배당은 절대 놓칠 수 없는 기회다.
03Original (English) — PGA TOUR
TPC Southwind has a way of routinely making the best players in the world uncomfortable. Whether it's the heavy Memphis, Tennessee, heat, well-guarded firm greens or water-lined fairways, this event has a way of presenting unique challenges. That said, over half the field finished Round 1 of the FedEx St. Jude Championship in red figures, with numerous big names lurking just behind the pack of five tied for the lead at 5 under.
Jordan Spieth, Michael Thorbjornsen, Kurt Kitayama, Jake Knapp and Michael Kim have set the pace, but there is basically no separation behind them after 18 holes. The course has proven to be gettable as long as you can avoid the hazards and keep the ball in play. The story of the day, as it often is at TPC Southwind, was all about ball-striking prowess.
A surprising bogey-free 65 from Spieth will garner most of the headlines, but equally impressive was the round from recent winner Michael Thorbjornsen, who closed with 4 under on his final four holes on Thursday. Several players who started hot, including Spieth, arrived in Memphis outside the top 50 in the FedExCup standings and were looking for a big week to punch their ticket to Bellerive and the BMW Championship.
Current live odds to win the tournament have shifted plenty since this morning. World No. 1 Scottie Scheffler's price has drifted, while all five co-leaders have been bet down significantly. There's value there for the taking, and we are here to take a deep dive into the stats from Thursday's round to make some moves ahead of the weekend.
Updated odds to win the FedEx St. Jude Championship (DraftKings)
After shooting a 1-over 36 on the front nine, Hideki Matsuyama dominated the back nine, closing with five consecutive birdies to finish 4 under and tied for sixth place. He did so despite losing strokes on the greens, but his surgical approach play routinely gave him opportunities inside 15 feet to cash in on.
The iron play was excellent, and the driver continues to cooperate. More importantly, there isn't a player in the field who I trust more from a course history standpoint at TPC Southwind. Matsuyama won there in 2024, finished runner-up in 2021, and is in the midst of his best run of the season. He's played five consecutive weeks leading into this event, all with finishes of T14 or better.
The leaders are only ahead by one stroke, and several of them needed significantly more from the putter to get there. He looks dialed in with his approach play, which has historically won out over 72 holes at TPC Southwind. The current odds at +1275 are enough for me to jump aboard before that number disappears this weekend.
Two disappointing bogeys to end his round actually provide us with a solid opportunity and the odds boost we're looking for. He tops the entire field in true strokes gained on approach this season, and enters this week with a trending putter that makes him intriguing. On paper, he's an ideal course fit for TPC Southwind.
The course history backs that up. Morikawa has never finished worse than T22 in his last four starts here, showcasing a level of consistency on a course that penalizes lesser ball-strikers. He's poised for a rebound round tomorrow, and he can steadily accumulate good numbers for the final 54 holes to land himself inside that top 20, capitalizing on the plus-money current price. Pretty straightforward and too juicy to pass up.
