Rocket Classic 1라운드는 모터시티 Detroit에서 버디의 향연으로 시작되었다. 새로운 파 수로 조정된 스코어카드에도 불구하고 저점수가 쏟아졌다.
Peter Malnati는 9언더 61로 선도를 차지했다. 반을 28 (-7)로 도는 와중에 그는 57을 칠 수도 있겠다는 생각까지 했을 정도다. Malnati는 시즌 내내 고생했으며, 2024년 3월 Valspar Championship 우승 이후 단 2번의 톱 10만 거두었다. 배당업자들은 그의 화려한 첫 라운드를 별로 신뢰하지 않는 듯, DraftKings의 배당판에서 그보다 높은 배당의 선수가 6명이나 있다.
01Detroit Golf Club의 리노베이션과 그린 조건
Detroit Golf Club은 최근 대대적인 개조 작업을 거쳤으며, 세 시대 전의 Donald Ross 설계를 원래 모습으로 복원하는 것을 목표로 하고 있다. 그 결과 그린은 아직 정착 중이다. Ben Griffin도 자신의 1라운드 68 이후 조기 구성과 후반 구성 사이의 퍼팅 조건 차이에 대해 언급했다.
"내일 오전, 신선한 그린을 가진 것이 엄청난 이점이 될 거야. 스코어에도 그게 반영될 거고. 오전엔 몇몇 로우 스코어가 나왔지만, 오후엔 그렇게 많이 안 나올 거다"라고 Griffin은 말했다.
02브레넌, FedExCup 플레이오프 진출의 마지막 기회
Michael Brennan은 curious한 2026 시즌을 보내고 있다. 4대 메이저 모두에서 컷을 만든 선수는 많지 않은데, 현재 FedExCup 플레이오프 진출 바깥에 있다. Brennan은 이번 주 106위로 진입했으며, 남은 2주로 톱 70에 들기 위해 절박한 상황이다.
Brennan은 티샷에서 거리를 낼 수 있으며, Tour 내 Strokes Gained: Off-the-Tee에서 2위다. Detroit GC에서는 드라이빙이 가시적 이점을 줄 수 있는 수단이며, Brennan의 약점인 퍼팅도 목요일에는 잘 굴렀다. 한때 8개 버디를 연타하기도 했으며, 지난 가을 Utah에서 그는 저점수와 투어 수준의 경쟁 모두에서 승리할 수 있음을 입증했다.
Brennan은 오전 8시 6분 ET에 신선한 그린을 만날 기회를 얻을 것이며, 강한 모멘텀을 이어갈 것으로 예상된다. 오전 조건이 더 쉬울 것이 확실하면, +2200의 2라운드 리더 배당도 눈여겨볼 만하다.
03제이크 넵, 스트리킹의 가능성
Jake Knapp은 1라운드 중반까지 배팅 커뮤니티의 "저주"를 받는 것처럼 보였다. 많은 사람들이 그를 우승 픽으로 제시했기 때문이다. 하지만 그는 라운드를 구출해냈다. 2오버에서 3언더로 올라갔으며, 마지막 5홀에서 버디 1개와 이글 3개를 거두었다.
Knapp은 스트리킹이 가능한 선수다. 지난해 Detroit에서의 2라운드 61과 지난주 3M Open 최종 라운드 62가 그 증거다. 목요일 18 그린 중 15개를 짚었으며, 마지막을 향해 8개 그린을 연속으로 잡았다. Detroit에서의 점수 기회를 활용할 수 있는 충분한 화력을 갖추고 있다.
Brennan과 마찬가지로 Knapp도 금요일 오전 일찍 출전하며, 오후 그린이 단단해지기 전의 상대적으로 차분한 조건을 활용할 수 있을 것으로 보인다.
04Original (English) — PGA TOUR
DETROIT – Even with a new par listed on the scorecard, there were plenty of birdies in the opening round of the Rocket Classic.
Detroit Golf Club has undergone a facelift, with significant changes geared toward restoring the century-old Donald Ross design back to its roots, but the tournament began with Peter Malnati putting a charge into the scoreboards in the Motor City. Making the turn in 28 (-7), Malnati admitted that he was thinking about shooting 57 before ultimately signing for a 9-under 61.
Malnati has endured mighty struggles this season while grappling with his future in the game, and the veteran boasts just two top-10 finishes since his win at the Valspar Championship in March 2024. Unsurprisingly, oddsmakers are reticent to give him a ton of credit for his eye-popping opening round, with six players listed ahead of him on the updated board at DraftKings Sportsbook.
Updated odds to win Rocket Classic (via DraftKings)
Cantlay and Fowler are two of the fan favorites in this week's 147-man field, with Fowler lifting the trophy here three years ago. But that remains his most recent win, and the trio of Cantlay, Gerard and Fowler have combined for just one win since Fowler's Rocket Classic victory in 2023. At first glance, there's reason to keep scrolling down the odds board.
The greens at Detroit GC are still settling in after the recent renovation, and Ben Griffin was among the players to comment on the disparity between early and late wave putting after his opening-round 68.
"Tomorrow morning, having fresh greens is going to be a huge advantage," Griffin said. "I'm sure we'll probably see that in the scoring a little bit. There were a few low ones this morning. You're not going to quite see as many this afternoon."
Following that logic, there's ample reason to back Cantlay as the de facto favorite even though his 6-under 64 put him three shots behind Malnati. But I'm going to look at another player who will make a quick turnaround in Detroit.
Brennan has produced a curious 2026 season. He's among select company, having made the cut in all four majors, but currently finds himself on the outside looking in for the FedExCup Playoffs. Brennan entered the week at No. 106 in points, and with just two weeks left to crack the top 70, he's feeling the pressure.
Brennan can launch it off the tee, and he entered this week ranked second on TOUR in Strokes Gained: Off-the-Tee.
Driving has long been a means by which players can gain a discernible edge at Detroit GC, and that remains the case this week. Brennan's weak spot is usually his putter, but he rolled it well on Thursday – at one point making eight birdies in a row. He also showcased last fall in Utah he has what it takes to both go low and fend off TOUR-level competition en route to victory.
Brennan will get a shot at those fresh greens that Griffin mentioned, at 8:06 a.m. ET, and I'd expect him to keep his foot firmly on the gas. A sprinkle on him at +2200 for Round 2 Leader is also an option, assuming that he's able to take advantage of easier morning conditions.
Midway through his opening round, it seemed that Knapp had been effectively jinxed by a large swath of the betting community tipping him as a top pick to win this week. But he managed to rescue the round, going from 2-over to 3-under thanks to a closing stretch that included a birdie and three eagles across his final five holes.
Knapp can get streaky, as we all witnessed last year with his second-round 61 in Detroit and last week with his final-round 62 at the 3M Open. He hit 15 of 18 greens in regulation Thursday, including eight in a row to close out his round, and has plenty of firepower to take advantage of scoring opportunities in Detroit.
Like Brennan, he'll be out early on Friday and should be able to capitalize on relatively calm conditions before the greens begin to firm up in the afternoon.
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