이상희(34)가 일본투어 '산산 KBC 오거스타 골프 토너먼트(총상금 1억 엔, 우승상금 2천만 엔)' 정상에 올랐다.
사진제공: 일본투어(JGTO)
이상희는 현지시간 8월 27~30일 일본 후쿠오카현 케야 골프클럽(파72, 7293야드)에서 열린 대회 최종라운드에서 보기 없이 버디 7개를 수확하며 7타를 줄여 최종 23언더파 265타로 일본의 호소노 유사쿠(23)를 3타 차이로 제압했다.
이상희는 우승 후 "2013년 일본투어에 데뷔한 후 13년만에 첫 우승하게 돼 정말 기분이 좋다. 일본투어에서 준우승만 8회 기록했다고 하고 그동안 번번히 문턱에서 우승 놓쳤었는데 드디어 결실을 이룬 것 같아 기쁘다"고 소감을 밝혔다.
이어 "2023년 아버지가 돌아가신 후 꼭 우승컵을 보여드리겠다고 약속했다. 하지만 그러면서 우승에 대한 집착이 생기다 보니 선두 경쟁을 펼칠 때 결과에만 몰두하게 돼 항상 아쉬움이 있었다"며 "코치님이 결과 생각하지 말고 스스로 할 수 있는 일에만 집중하라고 조언해줬다. 이번 대회에서 결과를 떠나 해야 할 것만 집중하니 우승할 수 있었다고 생각한다"고 이야기했다.
이번 우승으로 이상희는 일본투어 첫 승리를 달성하고 2017년 KPGA 투어 '제36회 GS칼텍스 매경오픈' 이후 약 9년 만에 우승을 추가하며 개인 통산 5승에 도달했다.
이상희는 2010년 9월 KPGA 투어프로로 입회한 후 2011년 KPGA 투어에 데뷔했다. 데뷔 첫해 '2011 NH농협 오픈'에서 개인 첫 우승을 기록했고 2012년 'SBS 해피니스 제55회 KPGA 선수권대회'에서 2번째 우승을 추가했다. 같은 해 1회 우승을 포함해 TOP5에 4회 입상하며 투어 입회 2년 만에 'KPGA 대상'을 차지했다.
2012년 '일본투어 QT'에서 1위로 통과하며 일본투어 시드를 획득한 이상희는 2013년부터 한국과 일본투어를 병행해왔다. 국내와 일본을 오가며 활동하던 그는 2016년 'SK텔레콤 오픈', 2017년 '제36회 GS칼텍스 매경오픈'에서 연달아 우승을 거두었다.
이번 우승으로 이상희는 일본투어 포인트순위 7위, 상금순위 11위에 올라섰다.
이상희는 "한국에서 우승을 추가하는 것이 목표다. 2017년 이후 아직 한국에서 우승이 없다 보니 좋은 흐름 타서 계속해서 새로운 우승을 이루고 싶다. 다가오는 '제42회 신한동해오픈'에서도 좋은 결과를 낼 수 있도록 최선을 다할 것"이라며 포부를 전했다.
한편 가장 최근 일본에서 치러진 일본투어 단독 주관 대회에서 한국 선수가 우승한 사례는 2023년 같은 대회인 '산산 KBC 오거스타'에서 송영한(35)이다.
