2024년 본대회 출전 경험자인 아마추어 松山茉生(마츠야마 마오)은 선두와 2타 차 5위 타이에 진입했던 경험이 있다. 그때는 로우 아마(최저 아마 스코어)를 획득했다. 이번 대회는 그보다 더 높은 우승까지 노리고 있다.
01드라이버 향상과 그린 속도의 변화
드라이버 비거리가 늘어났는지 코스가 좁게 느껴지네요. 그린의 스피드도 상당합니다.松山茉生
지난주 일본 주니어를 치렀기 때문에 러프가 더욱 길게 느껴진다고 한다. 마츠야마는 코스 공략의 핵심을 정확히 파악하고 있다.
그린의 경사가 강해서, 페어웨이를 유지하면서 핀과 같은 면에 공을 올리는 것이 얼마나 중요한지 느껴집니다.松山茉生
티샷부터 세컨드샷, 퍼팅까지 모든 것이 카기 역할을 한다고 경고하면서도, 멘탈은 편하다고 한다. 지난주 일본 주니어에서는 2위로 마쳤는데, 그때는 우승 필수라는 무거운 프레셔 속에서 약간의 공회전이 있었기 때문이다. 일본 아마 타이틀을 가지고 최고 학년으로 나섰으니 주변의 기대도 컸다.
02던롭 피닉스와 '스기우라 루트'
2년 전에는 로우 아마를 획득해 던롭 피닉스 출장권을 얻었다. 예선 라운드에서는 마츠야마 히데키, 이시카와 료 같은 프로 선수들과 같은 조로 라운드했다.
그때 마츠야마는 프로 선수들이 여러 면에서 정말 뛰어났다고 평가했으며, 귀중한 경험을 얻었다.
이번에도 당연히 던롭 피닉스 출장권을 노리고 있다. 더 높은 결과도 기대한다. 던롭 피닉스에서 우승 후 프로 전환이라는 루트가 있는데, 2023년 당시 아마추어였던 杉浦悠太(스기우라 유우타)가 이 루트를 따라 프로로 전환한 실례가 있다.
현재 3rd QT에서 도전할 예정인 마츠야마는 Final QT 진출 후에 프로 전환을 표명할 계획이지만, 그 절차를 건너뛸 선택지가 있는지는 먼저 이번 대회에서 로우 아마를 획득하는 것이 선결 과제다.
03315야드 평균 드라이버로 '공략적' 골프
마츠야마의 드라이버 비거리는 2년 전보다 10야드 향상되어 현재 평균 315야드에 이른다. 100야드 이내 거리감과 스핀 컨트롤이 현재의 과제지만, 이를 해결할 수 있다면 큰 스코어도 충분히 기대할 수 있다.
드라이버 비거리를 활용한 공략적 골프가 제 플레이스타일입니다.松山茉生
올해 "中日クラウンズ" 이후 처음 참여하는 프로 토너먼트인 이 대회에서, 마츠야마가 어디까지 특이한 힘을 발휘할 수 있을지 주목된다.
04原文（日本語）— JGTO
24年の今大会に出場してトップと2打差の5位タイに入った経験を持つアマチュアの松山茉生さん。
ローアマを獲得したが、今大会はさらに上の優勝も狙いにいく。
「ドライバーの飛距離が伸びたこともあるのか、コースが狭く感じますね。あとグリーンのスピードも結構あるなと」。
前週は日本ジュニアを戦っていたこともあり、ラフの長さも余計に長く感じるという。さらに、「グリーンの傾斜も強く、いかにフェアウェイをキープして、ピンと同じ面に乗せることが大事かなと思います」と、注意ポイントはしっかり頭の中に入っている。
「ティショットからセカンドショット、パッティングまで全部がキーになるのでは」と警戒しつつも、メンタル的には楽だという。日本ジュニアでは2位に終わったが、優勝しなければいけないというプレッシャーを感じたことで、空回りした部分が少なからずあった。日本アマのタイトルを持ち、最高学年で臨んだこともあり、周囲からの期待も大きいだけに致し方ない部分ではある。
しかし、今回はチャレンジ精神で臨める分、プレッシャーは少ない。また、2年前はローアマを獲得したことで、『ダンロップフェニックス』の出場権を獲得。予選ラウンドでは松山英樹、石川遼と同組でラウンドした。
いろんな意味で「えげつなかったですね」と振り返るが、貴重な経験をしたことは間違いない。今回も当然のように『ダンロップフェニックス』への出場を狙いつつ、できればさらなる上の結果も期待する。『ダンロップフェニックス』で優勝し、プロ転向というルートだ。実際、23年には当時アマチュアだった杉浦悠太が同じルートでプロに転向している。
今のところ、サードQTから挑戦する予定の松山さんは、ファイナルQTに進んだ後にプロ転向を表明するつもりだが、その手順を踏まない選択肢を選べるかどうか、まずは今大会でローアマを獲得するのが先決になる。
2年前よりもドライバーの飛距離は10ヤード伸びて、現在平均315ヤードだという松山さん。100ヤード以内の距離感とスピンコントロールが今の課題だが、それをクリアできれば、ビッグスコアも十分期待できる。「ドライバーの飛距離を活かした攻めるゴルフがプレースタイルです」という松山さん。今年の『中日クラウンズ』以来となるプロのトーナメントで、どこまで異次元の力を発揮するのか、要注目だ。
