10언더로 라운드를 마친 쿠로카와 코우키는 한 가지 예상을 내놨다. "아마 형은 최종홀에서 버디를 빼앗을 테니, 내일은 같은 조가 될 수도 있겠네요." 그가 말한 형은 쌍둥이 형 쿠로카와 이츠키다.
01타이거 우즈의 팬에서 프로 골퍼까지
형제는 둘 다 타이거 우즈에 동경했다. 11세 때 골프 스쿨에 들어가 클럽을 처음 잡았다. 진학한 후지이 가쿠엔 사나가와 고교(藤井学園寒川高校)에서는 전국 고교선수권 단체전 우승이라는 경험도 가지고 있다.
"플레이 스타일이 꽤 비슷하고, 비거리도 거의 같아서 스코어도 유사해지는 경향이 있어요." 확실히 초일에는 둘 다 66을 기록했다. 2일차에도 둘 다 68을 마였다.
그리고 형의 예상대로 이츠키는 18번 파5에서 버디를 얻어 10언더로 라운드를 마쳤다. 재미있게도 이츠키의 18번 3타는 컵에 거의 들어갈 뻔했고, 이글을 위협하는 수퍼샷이었다.
023년 만의 같은 조 라운드
본래 형제는 최종 라운드 최종 그룹에서 함께 라운드하고 싶었다. 하지만 후속 조가 더 좋은 스코어를 기록해서 최종 그룹 한 조 앞에서 라운드하게 된다.
프로 데뷔 후 같은 조에서 라운드하는 것은 2023년 이후 무려 3년 만이다. 코우키는 그 때문에 이상함을 느낀다고 말했다.
의도하는 건 아니지만, 정말 이상한 느낌이 있네요.쿠로카와 코우키
만약 형제가 모두 스코어를 늘린다면 우승 경쟁에 진입하는 것은 확실하다. 참고로 처음 같은 조에서 라운드했을 때는 코우키가 이츠키를 앞질렀다.
03이츠키의 경험, 그리고 리벤지
이츠키는 2024년 이 대회에서 우승한 경험이 있다. 그 우승으로 던롭피닉스 출장권을 획득했었다.
던롭피닉스는 마츠야마 히데키 같은 거물급 선수들도 출전하는 토너먼트다. 그만큼 긴장도가 높다. 이츠키는 예선에서 탈락했지만, 그 경험을 값지게 평가했다.
그 토너먼트는 마츠야마 선수도 출전했고 다른 경기보다 더 긴장도가 있었어요. 잘하지 못했지만 좋은 경험이 됐어요.쿠로카와 이츠키
현재 이츠키는 우승자와 3타차. 역전은 충분히 가능한 위치다. 그리고 그것은 던롭피닉스에 대한 리벤지를 이루는 기회다.
04코우키의 전략
코우키도 조용히 있지 않다. 2일간의 플레이를 통해 한 가지를 깨달았다.
무리하게 공략할 필요가 없다는 걸 알았어요. 자신의 원칙대로 플레이를 계속하면 기회가 늘어날 것 같아요.쿠로카와 코우키
코우키는 호시탐탐 역전 우승을 노린다. 최종 라운드 최종조 1조 앞에서 펼쳐질 형제의 열전이 과연 어떤 결과를 낳을지 주목된다.
05原文（日本語）— JGTO
「おそらく逸輝は最終ホールでバーディを奪うので、明日は同じ組になるかもしれませんね」。通算10アンダーでホールアウトした黒川航輝はそうつぶやいた。彼がいう逸輝とは、双子の兄・黒川逸輝だ。ともにタイガー・ウッズに憧れ、11歳のときにゴルフスクールに入ってクラブを握る。2人が進学した藤井学園寒川高校では、全国高校選手権団体戦で日本一となった経験を持つ。
「プレースタイルが結構似ていて、飛距離も一緒なので、スコアも似てくるんですよね」。確かに初日はともに66をマーク。そして、航輝の予想どおり、逸輝は18番パー5でバーディを奪い、通算10アンダーでホールアウト。2日目はともに68だった。ただ、逸輝が18番で放った3打目は、カップにもう少しで入りかけ、あわやイーグルかというスーパーショットだったことは、さすがの航輝も予想できなかった。
本当は最終日最終組で一緒に回りたいところだったが、後続の組が2人を上回るスコアを叩き出し、最終組の一つ前でラウンドすることになった。プロになって同組で回るのは23年以来3年ぶりだ。「意識するわけではありませんが、すごい違和感はありますね」と航輝。仮にお互いがスコアを伸ばし合うことになれば、優勝争いに食い込んでくるのは間違いない。ちなみに、初めて同組で回ったときは航輝が逸輝を上回った。
ただ、逸輝は24年の今大会を制しているだけに、コースとの相性は悪くない。その際、副賞としてダンロップフェニックスの出場権を得た。「あの試合は松山英樹さんも出場していましたし、ほかのトーナメントよりも引き締まった雰囲気がありました。力及ばずでしたが、いい経験になったなと思います」。予選落ちとなっただけに、そのリベンジを果たしたい気持ちもある。首位と3打差は逆転可能な位置だけに、そのチャンスを得るにはまたとない機会だろう。
もちろん、航輝も黙ってはいない。「この2日間プレーして、無理な攻め方をする必要がないことも分かりました。自分のセオリーに沿ってプレーを続けていけば、チャンスが増えると思います」と、虎視眈々と逆転Vを狙う。果たして、優勝の栄冠に輝くのは兄か弟か。熱いバトルが繰り広げられるのは間違いない。
記事一覧へ
